张嫣暗暗思忖着,首当其冲要改变宫中的饮食,那些食物实在是让她难以下咽。每一道菜不是过于油腻,就是寡淡无味,食材的搭配也毫无新意,烹饪的手法更是粗糙不堪。那硬邦邦的馒头,毫无香气的白粥,还有那咸得发苦的咸菜,简直是对味蕾的一种折磨。每每看到这些食物,她都觉得胃里一阵翻涌,丝毫提不起食欲。
于是张嫣赶忙叫来小梅打听一下厨房的事。小梅匆匆赶来,恭恭敬敬地说道:“太子妃啊,咱们所吃的那些东西,无一不是从大厨房领来的。要是想能吃得可口一点,那便只能自己开灶。咱们东宫虽说有个小厨房在,可这其中的吃的东西呀,还有各种各样的食材啊,都得自个儿花钱去买。”小梅边说边轻轻叹了口气,“大厨房那边送来的饭菜,向来是粗糙简陋,毫无滋味可言。若想尝尝美味,怕是只能自己破费了。”
于是张嫣轻移莲步走到小厨房,私下仔细查看了一番。正如小梅所说,小厨房里面倒是锅碗瓢盆一应俱全。那炉灶虽然看上去有些陈旧,却也还能使用;铁锅安静地挂在墙上,散发着淡淡的铁锈味;一排排碗碟整齐地叠放在橱柜中,只是上面蒙了一层薄薄的灰尘。然而,环视四周,吃的东西却少得可怜,只有几袋米面粮油孤零零地堆放在角落里,肉类不见踪影,蔬菜更是稀缺。灶台上的案板,因长久未用,显得有些干裂;水缸里的水也所剩无几,仿佛在诉说着这里的冷清与寂寥。整个小厨房弥漫着一股陈旧而又冷清的气息,让人感觉有些压抑。
张嫣看随即便让小梅安排下去收拾一番。
小梅得了令,不敢有丝毫怠慢,她先是唤来了几个手脚勤快的宫女和太监,神色严肃地交代着任务:“你们几个,听好了!今日务必将这小厨房收拾得干干净净、井井有条。”众人齐声应是,眼中透着认真。
只见一个身强体壮的太监主动挑起了提水的重任,他挽起袖子,快步走向水缸,拿起一旁的水桶,朝着水井方向奔去。一路上,他步伐匆匆却稳稳当当,不一会儿便提回了满满一桶清澈的水。
几个宫女则拿起抹布,仔细地擦拭着橱柜上的灰尘。她们的动作轻柔而细致,仿佛在对待珍贵的宝物一般,不放过任何一个角落。还有人负责清扫地面,她们弯着腰,手中的扫帚有节奏地挥动着,将地上的杂物和灰尘一点点清理干净。
另有两个太监开始清理炉灶,他们先用铲子铲除里面的灰烬,然后用湿布擦拭着炉灶的内外壁,使其重新焕发出原本的光泽。
小梅则在一旁来回走动,不停地指挥着众人,时而提醒这个小心磕碰,时而叮嘱那个仔细一些。整个小厨房里充满了忙碌的身影和嘈杂的声响,但每个人都有条不紊地做着自己的工作,只为将这厨房收拾妥当。
不知过了多久,原本杂乱无章、布满灰尘的小厨房,在众人的努力下变得整洁干净、焕然一新。
收拾完小厨房以后,张嫣从荷包中取出 五 两银子递给小梅,神色认真地说道:“小梅,你拿着这 五 两银子,打发两个工人出宫去采买些食材回来。让他们买两只肥美的母鸡,要那种毛色鲜亮、鸡冠红润的,回来炖汤喝,滋补滋补身子。再买上几斤新鲜的猪肉,要肥瘦相间的,一部分用来做红烧肉,一部分留着包饺子。还有活蹦乱跳的鲤鱼,要两条大的,一条红烧,一条清蒸。
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