阿马拉让艾米莉和莎蒂等待的地方是大学里的一个小广场。
这个地方正好位于阿马拉要去的指挥部大楼下方。
周围还保留着一些公园般的环境，对于附近工作的工人来说，这里就像是一个休息区。
艾米莉和莎蒂坐在了广场角落的一张小长椅上。
此时正是工人们忙碌的时间，所以周围相当安静。
而且这里距离指挥部建筑有十几米远，守卫入口的警卫们也不会特别注意这边。
对于想要偷听指挥部内部对话的艾米莉来说，这位置再合适不过了。
阿马拉依然带着歉意开口说：“那么，请在这里等我好吗？”
“好的。你去吧。”
艾米莉点了点头，随即阿马拉留下尽快回来的话后便朝建筑走去。
阿马拉离开后，身边的莎蒂轻轻拉了拉艾米莉的衣角。
“我们为什么来这里？”
莎蒂用细小的声音问道。
或许是感觉到了艾米莉话中的不自然，
她已经察觉到艾米莉是有意来这里的。
“这个嘛……”
艾米莉向莎蒂解释了自己的想法。
她打算静静地在这里偷听联盟高层的对话，并试图理解他们的意图。
莎蒂明白了艾米莉的意思，点了点头。
“那我会乖乖待着的。”
“好，谢谢你。”
艾米莉摸了摸莎蒂的头，然后静下心来集中听力。
于是各种声音开始传入她的耳中。
有工作现场敲打锤子的声音、有人喊叫的声音、数不清的脚步声，还有些无关紧要的谈话声。
这些都是混杂在一起的噪音。
但艾米莉耐心地从中筛选出自己需要的声音，
最终捕捉到了来自某人的对话声。
方向正是指挥部大楼顶层的会议室。
根据位置判断，那里应该没错。艾米莉将注意力集中在那个地方。
于是，会议室内的声音清晰地传到了她的耳朵里。
* * *
在联盟的会议室里，
此刻有一位男士正以咄咄逼人的气势开口说话。
“你说什么？这次的事是我们错了？”
说话的是五十多岁的白人男性查理·怀斯。
他是联盟搜索队的代表，
他正瞪着另一位与他同龄的警察代表乔丹·霍尔特。
但乔丹只是冷淡地看着查理。
两人之间弥漫着一种紧张的气氛。
这时，在桌边坐着的一位西班牙裔女性伊莎贝拉·卡斯特罗开口了。
“他说得没错。搜索队的工作是什么？不是阻挡那些丧尸吗？如果所有人都变成了丧尸，那意味着什么？”
作为工人代表的她也对搜索队施加了压力。
查理的表情变得扭曲起来。
“笑话！这只是个意外！”
他粗暴地拍打着桌上几页泛黄的报告纸。
“你看不到这份报告吗？外面没有任何战斗痕迹。这意味着丧尸是从里面产生的！”
“调查是由你们搜索队做的，当然会这么说。”
“你现在是在怀疑我们吗？”
查理的态度变得异常冰冷。
但另外两个人并不打算对他做出任何回应。
“难道不应该怀疑吗？嫌疑者自己调查自己，怎么可能让人信服呢。”
警察代表乔丹说道。
查理咬紧嘴唇，低声反问：“那么……你想怎样？”
“我们需要独立调查。大家都知道，这件事不能就这样过去。几百人死了。责任必须明确。”
“我也同意这一点。”
伊莎贝拉举手附和乔丹的话。
面对两人的默契态度，查理冷笑了一声。
“那么，你们想派谁去做这个调查？”
“我想过了，不管联盟派谁去，都会引起争议。但如果每个派系都派出自己的调查组，调查无法公正进行。万一有人悄悄销毁不利证据……”
“好了，说重点。”
查理打断了乔丹的话。
乔丹清了清嗓子，尽管显得不悦，但还是继续说道：“派一个外部的人去。”
“外部的人？”
“对，旧货商。”
对于乔丹的提议，查理嗤之以鼻，而伊莎贝拉则轻笑一声。
首先打破沉默的是查理。
“你疯了吗？他们懂什么？”
“正是因为不懂才派他们去。”
乔丹说着，露出一丝狡黠的笑容。
“只有完全不知情的人才能让我们所有人相信调查结果。不是吗？”
乔丹的话让会议室暂时陷入了沉默。
他的论点确实有道理。
不仅仅是因为调查方式的问题，
还包括联盟内的情况，各派系之间的权力斗争，以及这件事可能带来的影响。
乔丹认为，只有完全不了解内情的外人才能进行客观的调查。
“我觉得不错，我赞成。”
伊莎贝拉说道，查理则面色凝重。
当两个派系的代表都表示赞同时，结论实际上已经确定了。
“那你打算让谁来做这件事？不会已经买通了某个旧货商吧？”
“没有证据的话不要乱说。”
查理警告道。
乔丹盯着查理看了一会儿，然后继续说道：“我已经叫来了管理旧货商的员工。你也知道，奥尔森夫人。”
“啊……安德鲁的妻子。”
听到奥尔森这个名字，查理的表情稍微缓和了一些。
在这三个派系之间，奥尔森夫妇算是比较中立的人物。
丈夫安德鲁·奥尔森是搜索队的干部，妻子阿马拉·奥尔森则是警察。
虽然与工人没什么直接联系，但阿马拉和伊莎贝拉有着私人友谊。
“我们可以让她推荐一个旧货商来负责这件事。怎么样？”
对于乔丹的提议，查理和伊莎贝拉都没有过多犹豫地点了点头。
查理向守在会议室门口的男人做了个手势。
“奥尔森夫人呢？”
“她刚刚到了，正在等候。”
“请她进来。”
男人默默地打开了门走出去。
片刻之后，
阿马拉带着些许紧张的表情走进了会议室。
乔丹带着职业性的微笑迎接她。
“抱歉打扰了你的工作，有个问题想问问你。先坐吧。”
阿马拉坐到了桌子的一侧。
乔丹向她简要介绍了之前讨论的一部分内容，
省略了关于事件责任的争论部分，只提到需要进一步调查前哨基地发生的事情。
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