哥谭由谁掌控？
对于这个问题，每个人都有不同的回答。
在混迹于赌场和妓院的混混们看来，盘根错节的黑帮势力，是这座城市无可争议的主宰。
大大小小的帮派们，靠着暴力、金钱和美色，牢牢把控着哥谭的地下世界。
普通人一生下来，从入学、毕业直到参加工作，都不可避免地受到黑帮势力的诱惑、威胁、恐吓，最终堕落进无底的深渊。
对平民百姓而言，掌控哥谭的，自然是高高在上而又腐败无能的市政局。
那些光鲜亮丽的政客们，白天在报告厅慷慨激昂，暗地里却跟黑帮大佬觥筹交错，眉来眼去。
那些看似冠冕堂皇的行政公文，那些不经意间调整的贷款利率，都在无形中榨取着哥谭市民的血肉。
高昂的税收和微薄的社会福利让平民阶层苦不堪言，失业率居高不下。整座城市乌烟瘴气，生机全无。
而在帮派成员们眼中，哥谭的统治者，无疑是恐怖的蝙蝠侠。
他们已经记不清蝙蝠侠是什么时候出现的了。
自从蝙蝠侠那宽大的披风飘扬在哥谭夜空。
所有帮派分子的头顶都好像悬着一柄达摩克利斯之剑。
每次偷盗、打劫或是地下交易时，就连最老练的帮派成员，都战战兢兢，生怕随时会从黑暗中飞来一支致命的蝙蝠镖。
在蝙蝠侠高压的统治下，反派们又恨又怕。长期的恐惧让他们的神经过分敏感，最终不得不去阿卡姆疯人院进行治疗。
但在蝙蝠侠眼中，控制哥谭的，却是神秘的猫头鹰法庭。
——夜空中飞行的不只有蝙蝠。
哥谭市中流传着这样一段恐怖童谣：
当心猫头鹰法庭，时刻监视你出行。暗处窥望哥谭市，藏于矮墙阁楼间。居于家中他同在，卧及床间他亦存。万莫提及他名号，利爪将你头来寻。
猫头鹰法庭的起源，已经无法考究。
只知道这是一个由哥谭乃至全世界名门望族们扶持的阴影组织，一个连蝙蝠侠都为之忌惮的存在。
他们在世界各地收养孤儿，日复一日进行洗脑，经过残酷的训练后，培养成对组织忠心耿耿的，名为“利爪”的杀手。
在注射了酒神因子后，“利爪”们拥有了极其恐怖的自愈能力，几乎称得上不死之身。
依靠“利爪”，猫头鹰法庭在哥谭市中建立了庞大的地下网络。
他们的密探无孔不入，不仅渗透到四大家族的中层，还对整个哥谭市进行着严密的监视和控制。
自从哥谭市建成的那一天起，他们就一直在与四大家族争夺这座城市的控制权。
是的，四大家族。
至少在目前，他们才是哥谭真正的主人。
大多数黑帮、政客，甚至蝙蝠侠，追根溯源，其实都是四大家族的附庸。
一个简单的例子足以说明这个情况。
这是几乎每天都在哥谭发生的小事
——银行行长下班时遭到黑帮打劫，在蝙蝠侠的帮助下，劫匪最终被警局抓获。
滑稽之处在于，被抢的行长、抢钱的劫匪、抓贼的警察，很可能都冠着“韦恩”这个姓氏。
就连行长就职的银行也是韦恩家族的企业，甚至警局也得到了韦恩家族的全额资助。
这只是四大家族势力的冰山一角。
他们占据了哥谭超过百分之八十的财富。
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