“骚爷。”
小橙子躺在马车对面位置，道：“事情肯定不简单，不然他们何必与其他匪寨联合？”
“废话！”
楚陌没好气的道：“说得很好，下次别再说了。”
“呃……”
小橙子似乎不服气，又道：“咱们着急也没用，反正你已派出斥候全力追查此事，相信很快就会有结果。”
楚陌只得作罢，不再理会这货。
黑风寨与帽儿山相隔两百里，按照目前的赶路速度，大约需要两天。
出发后的第二天下午，斥候带回消息。
“东家。”
斥候队长汇报道：“我们查到：
“近几日除黑风寨外，另有三股土匪势力都派人往帽儿山聚集，其中阴魂沟举寨迁徙，九百多名匪众全都去了帽儿山。
“此外，本次四股土匪聚首，就是阴魂沟在主导。”
楚陌挥了挥手：“知道了，你们就随大军一起行动吧。”
“是！”斥候领命。
楚陌沉思片刻，掏出酒壶喝了一口，自言自语道：
“这一次没法取巧，只能打硬仗。”
通过斥候的消息可以推测，帽儿山的土匪数量必然不少。
阴魂沟有九百多人，假如其余三股势力和黑风寨一样，各自调集了两百多人，加在一起会超过一千五百之数。
楚陌把头探出窗外，看着意气风发的红袍军。
“要是有盔甲就好了。”
他几乎能够预见，此行肯定有人会把命留在帽儿山。
可惜他们一路行来，不曾打听到任何关于铁矿的信息。
楚陌的笨办法是，把从土匪手中收缴而来的兵器带回去重新熔炼，用以炼制盔甲，能打造多少算多少。
……
帽儿山，它的名字和帽子并无多少关系。
听一些老人说，很久以前，帽儿山下盛产一种竹子。
这种竹子质地较软，深得篾匠喜欢，是编制竹帽最好的材料。
故此得名。
数月前，盘踞附近阴魂沟的土匪在帽儿山发现铁矿石，当即命人偷偷开采。
他们本以为只是个小型矿脉，发一笔横财就跑路。
哪知几个月下来，铁矿石越挖越多。
大当家杨巅峰立即意识到，他一生之中最大的机遇来了，倘若能通过挖矿赚钱，何必一辈子做土匪呢？
等积累到足够的财富，随便找个贪官送礼，就能把身份洗白。
可聪明如他，早早考虑到一个问题。
短期挖矿还行，等时间一长难免会出现纰漏。
此事无论被官府得知，亦或被其他土匪势力知晓，他都很难守住帽儿山矿藏。
于是……
杨巅峰打算分出一部分利益，拉另几个势力下水。
如此，大家就坐上同一条船了，一荣俱荣、一损俱损。
不仅没人找麻烦，还会反过来保护他。
就在前不久，杨巅峰邀请距帽儿山最近的几股土匪，让各家一起做大买卖。
他仅分出三成开采量，就说服了黑虎等人。
就这样，轻而易举解决了很多不稳定因素，黑风寨等势力也成了杨巅峰的忠实合作伙伴，共同守护帽儿山。
如果某一天官府听到了风声，那就用银子砸。
想来官府会买账的。
毕竟任何一个县衙的力量，都不足以同时面对四股土匪势力。
让知县在‘躺着收钱’和‘剿匪失败’当中做选择，聪明人都知道该怎么做？
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