“我观大人书法，心有所感。功法一时突飞猛进。”
......
京城一处民宅内。
李锦堂不知是从什么地方刚回来，脚步脚步踉跄，身上隐隐又有些血迹。
在石板上蹭了蹭鞋底的泥泞，解下外袍随手丢在一旁。
踢了踢墙边的酒坛，空荡荡的声音传了出来，也没有在意，径直走进屋内。
这套动作十分熟练，行云流水，仿佛已经做过不知多少次，成了习惯。
先是点了根香在师父牌位前拜了拜，将香插到香炉中央。
随后一伸手，从桌案下抽出一个长条木盒。
这木盒看上去像是很久之前所制，也许是经常触摸的缘故，上面一层厚厚的包浆，泛着圆润的光泽。
李锦堂拇指一弹，木盒应声而开。
里面躺着一柄剑，剑柄剑格上面的烈鸟装饰古老而奔放，有着塞外边疆特有的气魄。
剑名落日。相传这是一把不祥的剑，亦是一把噬主的剑，因此而封沉许久，不见于世。
剑柄握在手中，粗糙却带着温暖。
每一个握住剑柄的人，都会想要试着拔剑，不见血不回鞘。
我来京城时身上只有两柄剑，现在也只剩下这一柄了。
我现在要靠这唯一的一柄剑在京城得到一份尊严，一个机会。
堂而皇之，光明正大。
师父，您以前教过我，“宁在直中取，不向曲中求”。
您的嘱托我一直牢记在心。
您在天之灵，会保佑我的。
对吗。
李锦堂双手捧剑，在师父牌位前缓缓跪了下去，垂下了头，虔诚叩拜。
拜师，也拜剑。
师父的遗像隐藏在袅袅香雾中，看不清表情。
......
已是深夜，振威营中。
纪卓在黑暗里辗转反侧，忽有一阵微风拂过，带起了帐门。
那一瞬间营地篝火微黄的亮光透了进来，映照在那双一直睁着的眼睛上。
索性坐起了身子，下床走到桌边。
桌上一盏油灯，灯芯已经被烧得一片斑驳。
他伸出的手停在了半空，便没有了动作。
就那么一直站在黑暗里，没有将油灯点亮。
身处黑暗，脑海里一直在回想着黄克己的那番话。
身为武人，何去何从？
于大人之恩亦难报。
经营许久，我已来到京城。
只要顾好自己的份内事便是了，天下大势又岂是我能左右的，与我何干？
大局倾轧，自己一介匹夫，安能活命？
其实“天命”，我也是知道的。只是这一去，便再没有了回头路。
思忖良久，纪卓拔出了那把跟随他一起征战沙场的斩马刀。
上面许多血痕，已经擦拭不掉了。
如果运气好，就像以往每次充作先锋都没死一样。
这次也能活下去的话，也该娶个媳妇了。
等到这一切都结束了的时候。
也许当初就不该来京城的，一直在宣府也不错。
说不定现在孩子都一堆了。
纪卓点亮了灯，刹那大放光明。
他不再犹豫，掀起帐门走了出去，步伐坚定，不再回头。
中军帐外，纪卓大声道：“大人，末将纪卓，明日想告个假！”
“准！”
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