男人有些懊悔，自己似乎问了一个愚蠢的问题，若家人健在，又怎么可能放任这样年纪的孩子独自流亡大漠，但话一出口便收不回来，男人只好皱着眉头低声叹息。
埃布尔的双目微微动容，偏着头多看了男孩一眼。
见男人默不作声，女人赶忙接道：“可怜的孩子，就先跟着我们吧，你放心，我们准备越过沙漠往西去，在抵达终点之前都可以照顾你，当然你也可以在那之前离开，你有什么目的地吗？”
男孩摇了摇头：“没有，我只想离开这片沙漠。”
女人笑了笑，“这就好办了，我们可以顺路送送你，饿了就先吃点东西，面包或许有些硬，你可以多喝些水。”
男孩感激地看着两人，同样也朝身边的埃布尔投去一个感谢的目光，后者虽然依旧板着脸，嘴巴却露出一抹微笑。
接下来的日子，伊莱都待在了这辆马车上，期间他不止一次想要下车帮些小忙作为报答，都被夫妇按了回去。
这几天的相处下来，伊莱得知车队是一支私家商队，半月前刚从荒漠另一边的某个异域小国返程，满载着货物和金币，踏上归乡之旅。
男人叫做托万，是商队的主人，看上去憨厚老实，他的妻子安德烈夫人，是个温柔细心且相当有勇气的女人，他们的家乡是西边法尔兰共和国边境的一个小镇，乌木镇，也是他们这支商队此行的目的地。
原本这趟回家的路线应该绕过这里，从纳恩荒漠南边绕行，因为这儿自从旧帝国崩塌解体后，本就危机四伏的大漠变得更加混乱，几乎成了流亡者与亡命徒的乐园。
那个名叫埃布尔的男人是夫妻二人雇佣的护卫，据说是托万的朋友介绍来的，十分可靠，虽然只是脆弱的金钱契约，但埃布尔骨子里似乎十分向往骑士精神，因此一路上算是尽心尽责，个人是一位武艺高超的剑士，旅途中不止一次逼退图谋不轨的强盗劫匪。
这也是托万夫妇愿意冒险穿行大漠的原因，埃布尔的实力可以让大部分的拾荒者或小规模沙匪望而却步，加上商队成员本身都是具有丰富经验的老手，再丰厚的战利品也要有命去拿才行。
经过几天的修养，伊莱腿上被沙漠章鱼触须划伤和小刀误伤的伤口已经恢复如初，这要得益于安德烈夫人的药草。
她是个炼金师学徒，曾经跟着某个不知名的炼金术士学习过一段时间，虽然没有取得什么成果，但常年刻苦的学习让她能够辨认出许多药材，因此逐渐朝着药师的方向偏去，经常给商队配置一些简单的草药。
在车厢上无聊的时候，伊莱向安德烈夫人借阅了一本百草笔记，那上面记载了许多药材的信息，像是常青草这类用于外敷的治愈性药草，或是腥红花这类剧毒性药材。
或许是拾荒的生活里饱受伤痛的折磨，伊莱对这些药材倒是别有兴致，几天里大部分时间都在认真研读。
安德烈夫人对此感到十分吃惊，毕竟这个年纪的男孩子大多顽皮，更青睐于扮演骑士或勇者的游戏，很难保持注意力集中在琐碎无聊的学习上。
笔记上到处充斥着细细标注的注解，看得出原主人在学习时格外用心，安德烈夫人总会来到伊莱旁边，耐心地为他讲解相关知识，虽然她的炼金和药师水平都不高，但曾经的刻苦让她对这些记忆性的知识得心应手。
看得出来托万夫妇是神虔诚的信徒，一路上不止一次念诵着：愿神庇佑我们，只是不知道他们究竟信仰哪位神明。
从平时的谈话中了解到，他们选择走这条危险的路线，最重要的原因，是他们夫妻都有些思念家里的孩子。
他们有两个儿子一个女儿，大女儿比伊莱稍大，是个懂事勇敢的乡村女孩，二儿子和伊莱年纪相仿，性格顽皮，小儿子应该刚过三岁，有些胆小，总是挂着天真可爱的笑容。
这时伊莱看向了他们，从夫妻两人回忆的眼中，伊莱看到了某种难以表述的感情，这让他想起了模糊记忆里的某些片段，似乎自己也曾见到过。
可是究竟在什么地方，又是何人带来这样的目光，年幼的伊莱完全想不起来。
此时此刻，伊莱才开始减轻对他们的戒心，尽管他并不懂得所谓父母的爱，但夫妇提及儿女时眼里那份真情是任何人都看得到的。
这一天的夜晚，伊莱久久不能入睡。
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