周霸感激不尽,指天誓月的说:“恩公,我家住海澄县周家寨,将来你有任何需要,只要来找我,周某万死不辞!”
不过周霸并没有马上直接回家,他上岸的地方是浙江一带,他干脆投到了当时的浙江都司参将戚元敬麾下,成了世人夸耀的戚家军的一员。
经过十年征战不休,终于靖平倭乱,东南大治。周霸也累功至戚家军中的一名千总。
随着戚继光北调京城协理戎政,周霸也退伍还乡。随着老父亲周光年纪老迈不能理事,他便成为下一任周家寨寨主族长,作为海澄县一方乡绅耆老,安居至今。
斋藤松本不愿意饮酒,他直说:“吾儿三郎身体抱恙,有点小怪病,晚上须得我照拂。”
但架不住周霸家人实在太热情,斋藤松又以为自己常年跑船,酒量还是可以的,就稍微多喝了几杯。
没成想这一下就喝多了有点上头,再加上连续多日赶路,身体疲惫不堪,此刻困倦感随着酒力一并爆发,很快就昏睡了过去。
周霸忙命家仆将斋藤松搀扶到后头客房中歇息。
在沉醉中,斋藤松又穿过一片迷雾,回到了那个在暴风雨中湿冷难堪的岛上。
斋藤松带着两个扶桑浪人弟兄,押送着几个他们当初躲进这片岛礁迷宫之前捕获的商船上的俘虏。
在狂风暴雨中,他们艰难的在坑坑洼洼的岩面上跋涉着。这个岛很奇怪,外围一圈都是深褐色和黑色的坚硬岩石,一道狭窄的沙滩上来后就是这些讨厌的石头。暴雨没来之前,这些石头上能晒得把人脚底板烫伤。
而这一圈岩面,深度足有三里地。不过,一旦越过这三里深的岩面,在这无名之岛的中心却有一大片茂密浓郁的树林。
林中花木斑斓五彩,即使是他们这些浪迹大洋见多识广的倭寇也大都不认得。
在大日头时,那林子会有一股氤氲水汽,在上空形成一道光晕。而在暴风雨来袭时,却像狂乱舞动的妖魔,望着让人生畏。
几个船主带着他们躲避朝廷官兵船队追击,一头扎进了这片岛礁迷宫中。
但几个船主似乎还有其他目的。斋藤松很确定,尤其是大船主,他看起来就是要找到眼下他们所处的这座岛。
在躲避大明国广东水师的过程中,他们不惜冒险在这片岛礁迷宫中花费时间抓捕当地渔民、疍户,然后大船主会亲自带人施以酷刑逼问一些事情。
但这片万里长沙实在太过广阔,即使是世代生活在这里的渔户,疍户也不能对变化莫测的岛礁迷宫了如指掌。
不过,在杀掉了十几户渔户疍户之后,终于有一户给了他们想要的答案,最终来到了这座岛。
上岛之后没多久,大船主很快就确定了他们要找的东西就在这座岛上,而且就在岛中心的这片林子里。
一开始,这帮倭寇海匪的骨干们都私底下猜测过,这大概是大船主知道这块儿有什么宝藏,没准儿就是老船主生前留下的呢?
把这一大笔钱挖到手,不说什么东山再起,再开大倭寇时代,他们每人分一点点,从大船主手指缝里漏一点点,就都可以到南洋或回扶桑养老去了。
大船主这人虽然口风很严,但也擦边儿的透露过:“这里的东西找出来,我等必将在大海之上,重见天日……”
好家伙,这下子弟兄们更开心了,寻思这笔财宝铁定是规模小不了。所以一开始,弟兄们都满是干劲的抄上家伙,就准备到这岛中心的林子里大干一场。
没成想大船主却制止了众人,只让最亲信的人押着从那两艘商船上捕获的俘虏进去搜索。而且每次只带五个人。
随着时间一天天的过去,被带进去的人都没有一个再出来。
斋藤松回过头,看着衣衫褴褛形容憔悴,步履蹒跚的跟在后面的三个俘虏。
走在最前头那人之前在洞里的话一直萦绕在他心头。
斋藤松抬眼看了看跟在最后面的两个浪人,他们显然对押送这几个俘虏的任务心不在焉,在被暴雨淋得浑身湿透的前提下,他俩更是沮丧又吊儿郎当,故意拖在后面很远,不时互相交谈着什么。
斋藤松能感受到整个氛围的变化,大多数人,都越来越对几个船主心生不满。这种嫌隙,就像是一堆干稻草下若隐若现的火苗,一场冲天火焰,随时会在这座无名小岛上燃起。
恰在此时,一阵极强的狂风刮来,他们几乎站立不住。只得就近找了岩壁缝隙躲进去。
斋藤松和三个俘虏躲在一起,眼下正是好机会。岩缝外狂风暴雨大作,风声和海浪声澎湃于天地之间,如同万千神魔共同嚎叫。另外两个浪人大概躲在十余丈开外了,绝不会打扰到他们。
斋藤松忙对那名俘虏问道:“你刚才在洞里,为什么说那些话?”
那人用被麻绳绑着的双手抹了抹脸上的水,凑到斋藤松耳边道:“我知道你们的老大们在找什么,我去琼州跑商船之前,也是这里的疍户。”
斋藤松没有说话,但也没有阻止他继续说。
那人感觉抓到了最后的救命稻草,几乎是狰狞的说:“要是让他们找到它,我们就都死定了,想想你儿子!”
雨水模糊了斋藤松的视线,在视线中,那名激动的俘虏似乎在融化,从脸上开始,血肉顺着雨水滑落到地面上。
“啊!”斋藤松猛地从床上坐了起来,身下是舒服的,晒过散发着竹香味儿的凉席。
虽然是盛夏的夜晚,但周家寨毕竟在海边的山上,并不闷热,反而还有点偏凉。
周霸的家人贴心的为斋藤松盖上了一张薄薄的毯子,盖在他肚子上以免他着凉。
斋藤松捂着头,眼睛一时还没适应一片漆黑的屋内。
现在是什么时辰了?
他忽然打了个激灵,暗叫不妙!
面相围屋大天井的那一面窗户,撒入屋内的是清辉般的月光。显然外面已经是深夜了。
斋藤松赶忙爬起来,却不小心一个踉跄,险些摔倒在地。他赶紧在床底摸黑摸索着什么,却一无所获。
然后伸手摸到桌上的灯座,却又没有火石可以打火。
过了一小会儿,双眼适应了屋内的黑暗,才逐渐在月光的微弱光线中看到了床尾有个大木箱子,立刻打了开来,斋藤松很快就摸到了自己的行李包袱。
他在包袱中一阵摸索,最后小心翼翼的掏出一个小袋子,这小袋子在黑暗中微微的跳动。
斋藤松跌跌撞撞摸到门边,太推开门出去。围屋走廊并不宽,此时月光明亮,已经适应了黑暗的双眼可以看到左右两边一扇扇门窗。
斋藤三郎被安置在哪一间?肯定就在旁边吧?
斋藤松心中着急,就往右边最近一间房门走去,那门也是一推就开。他害怕走错别人房间,就在门口喊:“三郎?三郎?”
屋内人被吵醒,忙掌灯来看,原来不是斋藤三郎,而是周霸的家仆夫妇。
那家仆打着哈欠一听就笑道:“老先生您还真是操心孩子,我看令郎年纪也不小了,自己能照顾自己。”
斋藤松忙道:“不是不是,我儿子有点怪病,晚上得用我这种药才能治住。”
斋藤松晃了晃手里的小布袋子,那家仆也没仔细看,便道:“您跟我来,令郎就在您睡那间房左边第三间,我带您过去。”
两人不一会儿便来到斋藤三郎休息的房门前,那家仆掌灯推开门进去,里面却是,空无一人!
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