不是嫡母，却是自小待苏桐极好，与母亲的关系，也是不同一般。
想起母亲，苏桐眼眶不由得湿润了几分。
她的母亲，是一个人极为温婉的女子，出生江南水乡，有着江南女子的温婉，却也有着北方女子的豪爽。
谢氏嫡次女，姣好的容貌，过人的才情，却是在这深宅大院之中，熬了青春，遭人算计。
“母亲，阿阮自当查清一切，定不让你白白丢了性命……”苏桐在心里暗自发誓，这一次，她会让那些人，血债血偿。
只听大夫人便又说道：“等着开春了，天气渐渐转好了，便与你的哥哥姐姐一起，去庄子上逛逛，不过在这之前，你得先将规矩学好了，“
“今个儿也是除夕了，今日过后，我便替你寻个教养嬷嬷，先学学规矩，这女孩子家的东西，你也还是要好好学学的。等着徐先生回来，你便也要学书了。”
接着拉起苏桐的手，便是又再说道：“莫不要仗着对你的宠爱，你也大了，该学的还是学。”大夫人语重心长，皆是对苏桐的担忧。
苏桐有些好笑，此时的自己，在众人的眼里便是如此的吗？她不禁摇头，却也不反驳。
“是，阿阮定会好好学习规矩的。”苏桐这次回答的痛快，一时间却是让众人有些惊讶。
“你肯学就好，这样也省了我好多事，”大夫人眉眼弯弯，不由得笑了起来，她还以为还得多费口舌。
苏桐点头，“自是听从大伯母安排。“
便去寻他们吧，今日好时候，莫要辜负了。
苏桐点头，便也退了出来。
一路上，她彷佛也在回忆着，除夕，是要做什么呢？
二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子。”说的是每年腊月二十三、二十四要进行祭灶和扫房子这样的民俗活动，以此迎接新年的到来。
传统上多将腊月二十三视为过年序幕的拉开，因为正月初一俗称“过大年”。
腊月二十三也就相对应地被称为“过小年”
过小年的标志性民俗活动是祭灶。民以食为天，先民很早就有灶神崇拜，百姓将“吃”视为生活中的头等大事。
苏桐记得《淮南子中记载：
“黄帝作灶，死为灶神。“
《周礼上也有：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。
”道教兴盛后，民间又传说灶神是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，在广为流传的《太上感应篇里，已有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述，灶神遂演变成不仅司。
厨而且司命的民间大神。司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年。
灶王爷上天告发人间罪恶，一旦被告发，小罪要减寿一百天，大罪要减寿十二年。因此，旧时人家灶间都设有“灶王爷”神位，并在其神，位两侧贴一副对联：
“上天言好事；下界保平安。”
为了让灶王爷“上天言好事”，到了腊月二十三这天，人们要给灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜。按照“官三民四”的说法，官府祭灶在腊月二十三，民家祭灶则在腊月二十四。
苏桐的思绪飘得很远，她记起很多的故事，便是由着顾老夫人说的，小时候母亲说的，以及自己梦中看的……
不知不觉之间，她的唇角微微勾起……
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