九夏离开后，书秋定定地望着手中的信笺，眼泪啪嗒啪嗒的滴落下来。她与九夏成长道路不同，终日闭锁闺中，不是念书习字就是女工女红。特别是生母萧明琴去世后，更是沉默少言，总喜独处。虽然也会待九夏如姐妹般说话，但更多是将情绪是放在心里。林士蕴特别能言善道，也知道如何讨女孩子的欢喜，书秋慢慢喜欢上了林士蕴对自己的温暖，封闭的内心全都盛满了他，也视他为自己的托付。可大唐的风气才子佳人多风流，林士蕴身为蜀中才郎，身边也少不了的红颜知己。在益州那几年，关于他的风言流语书秋也听过不少，直至有次她和徐祥佑去祭拜母亲，途中遇见林士蕴醉醺醺地从青楼出来。热情的徐祥佑前去招呼，从二人的聊天中，书秋得知林士蕴是这里的常客，跟好些清倌都有往来。事后林士蕴解释自己并非流连欢场，而是他要有些酬应不得不参加。可是自此后，书秋嘴上不说，心里却存了芥蒂。
今日九夏的这番话犹如伤口撒盐，更让她坚定的信念有了动摇。在书秋看来，自己没了母亲，府中上下人等甚爱九夏，自己更像无依无靠的孤人，而林士蕴又心意不明，四处留情，也不知道他是看上了自己的人还是钱财，越想越是伤心，悲从中来，不禁泣下数行，以致于晚饭也不吃了。一夜心思愁乱，辗转反侧，难以入睡。
临学前日，一名郑家的小厮送来书简，上面写着学堂的上课时辰和所需学具。学堂的女学生都带有陪读婢女，这些婢女负责给自家主人摆书研磨、备水沏茶，也可旁陪着听学。茗香知道自己陪读，很是高兴，她将第二日带的物件整理好，就要去把这个喜讯告诉素锦。
“你可别高兴太早，念书很乏趣的。”九夏坐在庭中一座秋千架上，依着一侧绳索，慢慢悠悠地说。
“可是素琴说书可厉害了，能上知天文，下懂地理，还能知阅前五百年，通晓后五百年。”茗香兴奋的道。同是丫鬟，素琴跟着二小姐习学，真的能出口成章、引经据典，常常说出茗香听不懂却又觉得很好听的话。
“那是男人们念的书。”九夏冷冷一笑，嗤道，“我们这些女儿家，除了识几个字，翻来覆去就是女德女诫，二十四孝。”
“可是素琴——”
“我知道你想问什么。”九夏打断了她的话，继续说：“二姐姐不一样，大娘开明，还有个知己林士蕴，自然是学识广泛，素琴当然也就跟着受益。”
“照小姐这样说，那还去做什么呢。”茗香泄了气。
九夏担心她撂摊子，自己一个人就更没意思，冲她眨眼道：“也不是完全没用，听说郑家准备的饭食既丰富又好吃，雇的家厨都是尚食局退下的人。”
茗香登时双眼发光：“都有什么好吃的呀？”
“我来说，你可记着啊。”九夏站起身，两手挽着绳索，脚踏在秋千的平板上，用力的蹬了几下，一来一去，荡起高来。
“江米枣粽，荷叶鸡粥，蟹黄毕罗，水晶蒸饼，鱼脍冷汤，百花糯糕，……”声音随着秋千，越来越高。
茗香听得垂涎欲滴，将信将疑的说：“小姐你骗我的吧——”
“你去了不就知道。”
……
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