贺州堤（七）

谢公子掀开窗幔，只觉得一别五六年，京城里大变模样，商贩叫卖的声音、茶楼里说书叫好之声不绝入耳，只是当年人物换了一批又一批。

他笑了笑，神色中流露一丝惘然，但很快便消退了，对车旁护卫的镖师说：

“麻烦各位带着前面几车去重山阁的地盘，家仆带着货物与我去寻个住处。有故人相约，暂且告辞。”

风镖头急忙一推手说：

“公子自便，不用管我们这些粗人。镖局在京城自有修整的地方，劳烦公子为我们担忧了。”

这位谢公子乃是江南富商，江州城里整整十二条街三百一十九间商铺，都是这位公子经营的。谢公子向来出手阔绰，需要重镖押送的货物绝不会少给，这一路运送北上，又载满货物回去，工钱足足是过去一整年的收入了。

分开也好。风镖头还想着待会歇息后，带着弟兄们去京城的集市里逛逛呢。

“那好，就此别过。廿二日我重新买齐了货品，你便来城西寻我。”

一路驶来人烟渐稀，沿途所见也从低矮的破砖旧瓦换成了高屋建瓴。低调的灰色马车领着九车货物穿过百米有余的围墙，辐轂渐缓，停在高高的牌匾之下。

仰首所见两个铸金大字嵌于红木正中，方正端庄中泻出一分潇洒。

沈府。

门口早已等待多时的管家接过告帖，谢承一眼望去，就见红梅一点下一白裘公子折枝而立，回首看来，冷峻的神色如冰雪消融，多了几分暖意。

他脚步轻快，也折下一枝玉玲珑，站在那人面前，神情舒缓。

“一别数载，许久未见，鉴之。”

“云生共勉。”

“你这书房满了许多，不像前些年尽是些书卷稿籍，倒是多出些顽物来。”

谢承抿唇一笑，随手抽下一本书：

“灵川鬼小生的手稿？现在也是孤本了吧，市面上怕是千金难寻。京城就是好过南边，这等古籍俯拾皆是，也多的是人抢着给你送呢你惯爱书，可是高兴？”

沈镜抱着手炉坐在席上，看他一副兴致勃勃的样子，不由得有些好笑：

“你若想要，拿去便是，何苦打趣我。”

“谢七不过一介商贾，要这等雅物有何用，”谢承的笑容淡了淡，将书籍归位后坐下，看沈镜面色苍白，不时咳嗽一声，书房里更是药草味萦绕不散，微微皱起了眉。

“你的病还没大好？这一拖便是八年，陛下也派了数次御医，怎么还没把你这个药袋子治好？”

这话在别人口中可有些冒犯了，但沈镜谙知谢承性情，也不恼，只是平平一句：

“病根未除，怎得大好。”然后便将话题移开去，“闻人夫人可好？我几年前送去的药材可派上用场了？”

话及自家夫人，谢承的笑容又浓郁些，唇角带上了化不开的甜，“多亏你送来的紫穆花，不然阿瑶怕是挺不过两年前那场风寒。这些年她的病反反复复的，我与她都习惯了。我上京前，她正打算给私塾里再写一套书目，她向来闲不住，找点事做做也好。”

这时管家上前来知会沈镜，已将几车货物都抬到院子里了。

沈镜叹一口气，起身向院子里去：“如非必要，我也不愿麻烦你到京城来。故地重游，怕你触景生情，心里又平添几分不岔。”

谢承不应。

“只是此番事大，我又想不到更可靠的人帮我。贺州路远，我派去的人在那边四处碰壁，所以才要麻烦你。”

谢承同他一起站在院子里，看着庭院里几口黑沉沉的大箱子被打开，最上一层的瓷器已经被下人搬去库房里，管家亲力亲为地揭开里面的挡板。

一只棕黑的手从里面伸出来，按住箱子的边缘，露出风吹日晒后如荒草般干瘪的面孔。年过半百的老人粗粗喘一口气，拉起旁边蹲着的孙儿一同战战兢兢地下地来。

几个箱子都被打开，而后不足十人稀稀拉拉地站在庭院里，看着装饰斐然的雕梁画栋，左右打量，从没见过如此高大壮丽的庭院，几人都不知道把手脚放在哪里才好。

沈镜眉头紧锁，问谢承：

“这两年来修贺州堤的民夫……就剩下这么九人了？”

谢承面露怜悯之色。

“原是有十一人的，都不在贺州境内，是派人在其他地方的流浪儿中寻到的。一人患病，这些天去了还有一人手脚不便，我就把他安置在江州了。”

谢承转过头，对着这些受苦受难、历尽磋磨的可怜人温声说道：

“这位是本朝丞相，帝师沈大人，你们有什么冤情，都告知他，让他为你们做主。”

九人面面相觑，还没缓过神来。其中一人面容枯瘦，神色凄惶，当即上前俯下身来。

“贺州堤另有冤情……求丞相大人为贺州百姓做主！”

剩下几人闻声一震，跪伏在地，哭声震天。

出自唐李白估客乐