明贤亲自动手摸了摸那面料，宝贝得不得了：“这么贵重，阿端是送来给我吗？”谢秀端笑她傻气：“不然我今天来，只是拿来给你看一眼吗？”说着，戏谑地凑过去刮了下明贤的鼻子：“这么贵重可不是我送的，是六哥让我给你的。说来我这个亲妹妹还没有这样好看的东西过。”
明贤来不及打趣她后半句的酸意，追问：“谢六公子回来了？”谢秀端的六哥便是明贤的未婚夫谢氏嫡长子谢则灵。秀端道：“怎么又叫人家谢六公子了？不是“元辛哥哥”吗？”元辛是谢则灵的字。明贤本来没觉得自己有什么反应，被秀端取笑脸红了，才发现两颊有些烫，竟没底气地低下头去，听见自己的心乱跳。
秀端知道明贤想知道什么，道：“还没入长安，但也不久了。路上述职耽搁了段时间，先让人把这套裙子送来了，这裙面金贵，是苏州一等绣娘的手艺。约莫是六哥哥怕路上保存不好，有什么损失。”“他，平安吗？”明贤心中似乎觉得这么问比直接问他有没有受伤委婉，秀端却一眼看破她的心思，道：“等他回来，你亲自看不就好了？到时候，我求母亲设宴，下帖子请你来，好不好？”
明贤让人把裙面收下去，道：“你父亲严格，我有些害怕。”秀端笑：“你怕什么？他只不过对十一哥他们严厉些，你还怕堂堂太傅为难你一个小女子？再说了，小辈的宴会，我父亲不会理会。”明贤催人上点心，没有直接答应下秀端。
还不到传饭的时候，太傅府就来人催秀端回去，说是太傅夫人头风发作，请她赶紧回去侍疾。明贤张罗人给她套车，又叫阿覃包了几份点心给她：“你路上先垫垫肚子，若谢夫人头风犯得厉害，怕你也没时间用膳，可别饿着肚子。”秀端谢了明贤心细，慌忙走了。
过了一会儿，又来人通传，谢秀端身边的小厮回来说自家姑娘落了东西在这儿，派他回来取。阿覃禀报了一声：“花厅和姑娘的屋子，婢子理的时候都没看见谢女公子落下什么。”明贤知道了，让阿覃垂下竹帘，放那小厮进来。
等了好一会儿，谢府的小厮被引进梅昭院。隔着帘子，明贤看那小厮身形高大，不似普通跑腿的厮儿，明贤给阿覃递了个眼神，阿覃问道：“这位小哥看着眼生，不知可是今日陪谢女公子同来的？”帘外那人答道：“并不是，是给我家六姑娘看家护院的。”
一听这声音，明贤拈樱桃的动作顿了顿，自己出声问道：“听说岭南风景独好，你家公子在那处戡乱，六姑娘可跟你们提起过？”那人垂首回道：“岭南山高路远，若说风景好，不过是信则灵罢。”明贤知道那人是谁了，低声嘱咐阿覃：“让他进来罢。你守在外间，别让人进去了。”
来人并不是什么小厮而是谢则灵的十一弟谢则燕。“信则灵”说的是谢则灵，谢则燕从前让明贤安心和则灵定亲时，说过：“我六哥哥是个让人踏实放心的好人。按我跟他在军中多年来看，你大可放心，他这个人就像他的名字一样，你信则灵。”许久不见，谢则燕不像从前那样瘦削，身形强壮了不少，声音也变得略低沉，明贤都没有随便认出。
谢则燕进了屋，屋里只有他和明贤两个人。明贤低低问他：“你来干嘛？不说还在城外吗？”
谢则燕在外面等通传晒了许久，自己坐下倒了杯茶，喝下后才回道：“和阿端一样，来给你送礼。”
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