自从长公主与卫夫人商议过公子与公主的婚事后，便频繁出入未央宫，本来长公主与皇帝便是一奶同胞，长公主与卫夫人亲厚，皇帝也便更善待夫人。
卫夫人在内宫多得赏赐，卫长君与卫青也屡受嘉奖，全家一时之间也变得为外人知。然而因其出身寒微，不喜张扬，皇帝愈加爱重。
此时太皇太后身体已经大不如前，虽然仍未放权，但寻常政务也逐渐交付给了皇帝。皇帝处理政务之时，也喜欢听取青年之士言辞，对于老朽陈腐之语却是敬而远之。
到了建元五年秋，皇帝设置五经博士十人，均为当世大儒，此职虽未管辖诸事，却因其时时能参与朝廷事务的意见和建议，令这些宿儒颇有成就。
每每与皇帝对谈或者五经博士之间论战，都显得精彩纷呈。此时卫青已升迁至太中大夫，皇帝常令其随侍左右，因而对于这种论战卫青听来颇有心得，有时皇帝也会问起卫青对这些问题的看法，卫青对奏均应答得体，颇能抓住问题重点，并且因为其虽然因事而论，却不似博士们言语锋芒，皇帝有时因政事繁忙不及参加庭辩时，便令卫青记录博士所言，并给出自己的看法。
一日，五经博士庭辩有关匈奴进犯之事，有博士言长久以来和亲并未改变汉与匈奴之间实际纷争，汉与匈奴实则分庭抗礼，并未得到匈奴臣服，军臣单于虽为汉公主之夫，却并无臣子之心。时时袭扰边境，上郡等地居民惶惶不可终日，天子虽经常调集内地之人前往边境，但长期如此，无人愿意久居。
再者和亲之于宗室女而言，也必是骨肉分离，宗室女所生之子只可自认匈奴人，匈奴与汉交兵，死伤皆为血族，必是苦不堪言。
天子见此事之庭辩，心中隐隐不安，孝景皇帝在世之时屡次送嫁宗室女至匈奴，自己也曾亲自将兄长献王之女和亲于军臣单于，想起公主以豆蔻年华远嫁匈奴再无归返之时，便觉得如若今后迫于形势不得不以自己之子和亲，想必也是极苦。当下觉得和亲并不是良方，然而自汉开国，已经历七十载，每每与匈奴缠斗均自损无数，且屡战皆败。
抬头看见卫青，便指着记录问：“卿有何言？”
卫青见此沉吟须臾，答曰：“陛下须知，汉与匈奴战从无胜绩，和亲本就是缓兵之计，如今匈奴益发悍猛，若不制，终有一日匈奴南侵，恐伤根本。为今之计，与匈奴战损，不战亦损，战损国帑，不战损民心。如今我大汉休养生息若许年，兵强马壮，此时再若和亲以媚匈奴，不知何时方可收回民心。”
天子见卫青说的激愤，知其所虑不假，然而打仗不似厅堂辩论，唇枪舌剑固然酣畅，然而于兵刃相交之时，何人领兵却是难于择选。如今老将年迈，无人领兵，若是不能一战功成，定然亦会折损士气。
天子略顿，言道：“爱卿所言极是，然而若想安定民心，我军需有必胜把握。若无胜仗一雪前耻，则于民心亦无裨益。”
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