“十年前，天子册封为父为荆州牧，负责检查，督管，治理之职。当时的荆州一片混乱，宗贼势力猖獗，豪强相互攻伐，叛乱人数起码上万。又有袁术卧居南阳，时刻想吞并荆州。而为父手中，却无一兵一卒，唯一的一个还是一个残废的老头——从小陪着为父的小厮。”
“为了汉室江山，为父单马入宜城，你说为父此时应该去州牧府，然后拿出朝廷的政令就能获得兵权，平叛乱军吗？”
“如果这样做，为父恐怕再也见不到明日的太阳了。怎么办呢？只能去求人，可是求谁呢？琦儿猜猜看？”
“难道是蔡家？”刘琦沉思了一回，忽然想到刘表平定荆州后就迫不及待的迎娶蔡家的女人，想必应该与蔡家有关。
“可是，就凭蔡家就能让父亲平叛上万的叛军？这怎么可能？”刘琦有点不相信。
“是的，你不要小看蔡家，你可只蔡家有多少仆从，多少私军吗？”
“200仆从，200私军？”刘琦根据自己家刘府的估算，以州牧的官职远远大于军师将军来比较，估摸道。
“8000仆从，3000私军！”刘表面无表情的说道。
“什么！这怎么可能！？”刘琦大惊失色。要想到整个荆州也只有十余万的士兵而已。这还只是私军，不算在荆州士兵体制当中，完完全全属于蔡家自己的武装部队。
“这还是十年之前，如今的蔡府仆从早就过万，私军恐怕也超过5000了！”
“天呐！“，5000私军！刘琦惊讶出声。要想到蔡帽可是荆州军政的二把手，官职仅次于州牧刘表，是有兵权的！军队加上私军，是一股谁都不敢小觑的力量。
“其实，他们还有一个名字，叫做——士族！琦儿，你可千万不要小看了士族，他们不仅有十分高的名声，更重要的是有足够强的实力！就拿徐州举例，徐州糜氏养有僮仆、食客近万人，资产钜亿，其家主糜竺为了嫁妹妹，更是拿出来2000私军当做嫁妆！”
“至于荆州……最著名的七家士族分别是：庞、黄、蔡、蒯、马、习、杨。而我刚刚来到荆州的时候，求见的是蒯家和蔡家。当为父问计从何出的时候，蒯家很有意思的是给了两个截然不同的意见。”
“蒯良告诉为父，要施行仁政、守礼法、抚百姓、兴文教。而蒯越则直接献毒计，劝为父如今治乱世必须用权谋，骗那些地方豪强，许以重利，假意劝降，斩其首脑，收编其部属。你觉得一家人说两家话，和解？为的是试探为父罢了。为父告诉他们以蒯越的权谋诡诈来应付当前困局，以蒯良的王道正策来实现长治久安。于是，蒯家和蔡家轻轻松松的助我砍杀了55个贼首的头颅，一举帮我平定荆州。平定完叛乱就该治理了，治理就要用的人，那人从何来？”
“为父身为州牧，有任官之权，作为平乱的报酬，他们得到了官职。”刘表无奈的叹了口气，转身站起，从身后的书架中找到一卷竹简，抛给刘琦，刘琦拿起来一看，竹简上赫然是荆州官员任免书。
武官从从九品的卫士到正六品的军师将军，文官从从九品的侍曹到六品的议郎，在任免书上居然超过50%的人姓蔡或者蒯，而且个个身居高位！
如诺不是大汉凋零至此，皇族天威不在，士族也不会如此明目张胆了。
“至于暗地里，与他们勾结的异姓也在加上一些小士族也占去20%。为父这么多年暗削，也才多出30%自己扶持上去的人。为父一直想获得其他几家士族的支持，来抗衡蔡蒯，就那庞家，有位叫做庞德公的，声望显赫，德高望重，名满天下，为父几次诚心相邀，却屡屡拒绝。士林夸赞他淡泊名利，真是这样吗？只不过是为父的筹码不够，手中官职高的早就被瓜分了，剩下低等的人家看不上罢了。况且士族之间错综复杂的关系，也不允许他们帮助为父铲除别家士族。”
“如今就算忠于为父的人，即使本事了得立了辉煌的成绩也好久没有升过官了，他们也渐渐不满了。就说江夏都督苏飞曾给为父进言：在江夏发现了一位叫甘宁的人才，极为勇猛，此人武义在江夏无人可敌，有大将之才，希望为父重用。为父求贤若渴却无能为力而！只能封他做个小小从九品郡卫，想必要不了多久此等人才也会弃为父而去！”
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