“啊，多少发现了，确实很可能是那些贵族中的堕落份子在充当引路人。”伊斯坦双臂环抱，并不否认副官的论调。
王国近年来的情形并不乐观，这个曾经辉煌的国家已经开始逐步衰弱了。
原因很简单，这些历史悠久的尊贵家族，对于国家与国王的忠诚，已经远远不如他们的祖先了。虽然在现任国王强大的影响力上并未暴露出致命的问题，但苗头早已显露无疑。
事实上，作为国王最信任的武将之一，伊斯坦也曾多次听到陛下对这些贵族无比失望的抱怨。
“团长！在下不才，但个人推测，这是一场针对您的阴谋。”终于，副官正色说道。
话音刚落，霎时间，引发骑士们的哗然。
“哦？”伊斯坦亦是一愣，不免投去询问的目光。
得到示意的副官应身答道：“从最初的梅度村，到现在的缪斯镇，这些恶徒的行迹越来月接近北方边境……”说到这里，他取出地图展开，并指着公国地图上一处边境森林，“也就是这一块原始森林的无人区。”
说到最后，他一脸肃然的言语道：“因为那里是无人区的森林，所以并没有边军驻守。”
言外之意，表示那里同样也没有来自多伦多王国军队的协助。同样，如此有规律的行踪，明显是为了引诱追击者而故意露出的破绽。
“……”听罢，伊斯坦陷入了沉默。紧锁的眉宇暗示着他心中的苦恼。许久之后，他只能无奈的发出一声叹息：“哎”
见状，副官再次正色劝谏道：“我们原本的任务是探查，故而只带了五十多名战士，在失去边军支援的情况下，如果贸然追击，或许会正中下怀。所以，在下恳请团长现在发布撤退命令，并请求洛兰大公出兵协助再行追击。如果王国现在失去您的话，陛下如同损失一个臂膀啊！”
“是啊，伊斯坦大人。”“不能让那些恶徒称心如意啊！”“……”
一众热血的年轻骑士闻言之后，亦是连连劝阻。谁都知道，王家骑士团团长，伊斯坦葛雷夫斯，是国王陛下麾下最忠诚的勇士，如同左右手一般的存在。如果他有什么不测，定然是王国的巨大损失，会削弱国王对那些堕落贵族的压制力。
相比之下，那些村庄的死伤，反倒是显得不重要了。
“……”沉默着倾听着部下们的劝解，伊斯坦终于开口了：“错了。”
“……嗯？”
“我说错了，你们的想法错了。”话音未落，这个男人的神情忽然变的无比的坚毅，宛如神话中的勇者那般，毫无畏惧。
“你们，都是平民出身吧？”骑士团长如此一问。
“是。”一众骑士齐齐应诺。
“啊，我也是平民出身。但是，在你们遭受危险时，可有幻想过，你们的领主，或者其他什么强者，出面来保护你们？”
真是一个看似毫无关联的问题，但这一问，却让一众骑士当即愣住。
幻想吗？
“当然有过，但都不曾成真……”一位年轻的骑士不情愿的答道。这也是所有人的心声。
然而，他们的长官却正色说道：“我被保护过，而拯救我的人，正是国王陛下！”
“……！！”
“我犹记当年陛下对还是少年的我道歉，说是他来晚，不能保护子民，是身为国王的过失。”骑士长万分追忆的回想着曾经的记忆，又道：“在陛下的身上，我看到了强者应有的姿态，我憧憬着陛下这样的强者，于是加入了王家骑士团，直到成为你们的长官。”
“但陛下已经老了，纵然更加睿智，但也已经握不动宝剑了。”说到这里，伊斯坦的表情猛然一变，对着部下如是言道：“那作为陛下最忠诚之骑士的我们，难道不应该为陛下分忧吗？难道眼睁睁看见玷污王国的恶徒继续暴行，而视而不见吗？“
“现在越是拖延一刻，便会有更多无辜民众枉死。我个人的安危，难道比民众们的生死更加重要吗？如果我真的这么觉得，那我还有什么脸面去面对陛下？”
骑士长慷慨激昂的一番言语，令一众手下不禁惭愧不已。但同时，也愈发的崇拜他们的长官这才是“王国之剑”的做法！
骑士长快步登上自己的战马，对着一众部下说道：“既然你们没有见到那些保护你们的强者，那就让我们自己成为这样的存在。”
一顿，忽然露出令人折服的轻笑：“让那些恶徒们见识一下，不顾生死也要保护弱者的强者姿态！”
“喔！！！！”
骑士们爆发一声仿佛响彻天空的高吼！
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