铁匠铺的西北角，搭建着一个简陋的小窝棚。散发着掩盖不住的老朽陈腐的气味。
晚间，钟离春清理打扫完窝棚，正要去给床上的老太爷倒尿壶，一见尿壶里的尿液，忽然怔住了。
“太爷爷、太爷爷……”钟离春推了推老人。
老太爷仍是呼呼睡着，推不醒。
处理完秽物，钟离春来到院子里。夜深人静，四面无人。
钟离春退到墙边，一个翻身，从院墙上跃了出去。
不一会儿，钟离春怀揣着两个馒头和一包药粉回来。窝棚里，钟离春就着月光倒了碗开水，把药粉放进去，开始喂老人。
半晌，老太爷终于醒清楚了些。钟离春把一个馒头用开水泡开，继续喂给他。
“太爷爷，您以后别吃他们的东西，里面下了毒。”
老太爷不做声，继续吃喂过来的馒头。
“太爷爷，您放心。明天我就去报官，收了这两个忤逆的不肖重孙！”钟离春怒道。
老太爷忽然剧烈地摇头。“不，不要告官。”
看着老太爷着急的样子，钟离春只得马上改口。“好好。我不告。不过明天我要带您走，不然，迟早被他们害死。怎么会有这种晚辈？”
“不怪他们，我也不走。”
这次轮到钟离春着急。“太爷爷，您怎么回事啊？”
老太爷瞪着浑浊的眼睛，仿佛在回忆。
“我中间离开家很多年，也没有对他们尽过责任……90岁了，全身瘫痪，我本来就不想活了。”
钟离春忙止住他。“不，太爷爷，我会想办法给您治的。”
白日的院子里，一如既往地烟熏火燎、嘈杂粗鄙。老板带着瘸腿的伙计在作坊里打铁。
钟离春则端着簸箕扫地。老板娘在门边嗑瓜子，吐得满地都是。钟离春扫过一遍，老板娘继续吐。
“去，把鸡喂了。”老板娘吩咐。
钟离春忙去拿剩饭喂鸡。忽然见到一个缺条胳膊的伙计端着剩饭正往窝棚走，钟离春赶忙截下来。
“狗哥，你去忙吧，我帮你送。”
狗哥也不吱声，不耐烦地把饭碗朝钟离春手里一塞，走了。钟离春悄悄把饭倒进水沟里，舀水冲走。
一整天又晃晃悠悠、勤扒苦做地过去。夜幕再次降临。
钟离春看看外面无人，再次溜进窝棚。拿出藏着的食物喂给老太爷，然后继续给老太爷喂药。老太爷却把头扭到一边。
“太爷爷，再喝一回，就能好啦。”
老太爷仍是不喝也不理。
钟离春自己尝了一口。“是苦了点，您等着，我去拿点糖……”
钟离春正要出门，老太爷忽然叫住了她。“孩子，你真想帮我，就请去姑苏台看看，那口吴王井还在不在？我想喝一口里面的水。”
钟离春一愣，马上点头。“哦，好，太爷爷，我这就去取水。”
老太爷忽然又叹了口气。“别，还是不要去了，萧大娘知道又得为难你。”
钟离春摆摆手。“我不怕，他们都睡下了，我这就去。”
正是秋冬时节，衰草凄凄，冷风瑟瑟。夜晚的姑苏台，就像一个高高的巨大坟墓，荒凉、阴森，仿佛鬼魅出没之地，被一重挥不去的怪气妖氛笼罩。处处是藤蔓荒草，残垣断壁。
钟离春握着水壶，急急忙忙在荒草杂树中行走。爬高上低，四处寻找。
忙了半天，终于在接近台基的上方找到了一口废弃的井，井里积满了枯枝败叶，钟离春耐心地将他们一一清理出来。
终于可以见到泉水了。钟离春弯下腰，放下水壶，够到井边去打水。忽然，一个妖媚的声音响起。
“小兄弟，千万别寻短见啊！”
钟离春忙藏起水壶，起身回头。只见不远处站着一个女子，狐狸精一般红唇细目，魅惑妖娆，正用一双迷离的眼睛打量着她。
正是前日见过的关雎阁的朝云。
朝云扭着腰肢，温柔地凑过去。“是不是老板娘又打你了？真可怜！我昨日说过，要是受不了，可以找我，我可以帮你。我刚办完事回来，就见你没头没脑，往这荒台上跑。”
钟离春连连后退，不理会她，想要快点走。
朝云却是幽幽地叹了口气。“是不是萧大娘说我是风尘女子，你看不上眼……也罢了，可你要是知道了萧家从前是什么样子，现在是什么样子，会更加看不上眼。想知道吗？”
钟离春闻言，不禁停住了脚步。朝云走了过来，在钟离春旁边的一处残墙上坐下。
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