刘露在和白孟解释今日的事情，隐去被卖进窑子里的那一段。
“我……我和谢大哥是清白的，你……你别误会。”刘露面对白孟，下意识的紧张，几次去送东西，都是遵从奶的意思。那一日他中秀才，被人众星拱月，心里替他高兴，可更多的是生出一种对有学问的人那一种敬畏。
白孟在接受白薇提议的时候，将刘露当做未来的伴侣看待，可看着她紧张的模样，更多的时候将她当做妹妹。今日看见她与谢玉琢亲密的状态，并没有那一种吃味的情绪涌动，很平常。
“你不用多想，你受伤，他送你回来，这是人之常情。”白孟宽慰她一句。
刘露点了点头。
白薇走过来，白孟温和的问道：“谢兄走了？”
“走了。”白薇拽着白孟的衣袖，让他先离开，她有话和刘露说。
白孟笑道：“好，我先回去。”
白薇送白孟出门，见他走远了，将门关上，回头就看见刘露羡慕地看着她。
她从小与奶相依为命，很羡慕白薇有双亲，还有兄弟。
“我还没有将银子还给谢大哥。”刘露突然想到诊金，就要起身。
“我给了。”白薇将她按在凳子上，想着谢玉琢的话，她有些不知道怎么开口，“谢玉琢欺负你了？”
刘露脸颊充血，掰着手指头，她没有遇见过谢玉琢这样的人，他说的话让人招架不住。有时候很气人，想打他一顿。有时候又让人脸红心跳，照顾人也细致入微。
他明明不想惹事，可最后还是出手救她。
他明明心里害怕，却故意充作英雄。
他明明不想多管闲事，可最后心软的背她去看郎中。可以将她送上牛车，又怕她行动不便，一个人回家遇见危险，亲自送回来，背她走一段很长的路，累得满头大汗。
这些不经意的事情，能够让她不计较他说的那些气人的话。
在村口遇见白孟的时候，她更多的是害怕白孟误会她的人品。
当谢玉琢说帕子是给他的定情信物，心跳加速。
“没有欺负我，谢大哥很照顾我。”刘露低声说道。
“他敢欺负你，你只管告诉我。”白薇握着刘露的手，“今日去镇上，你遇见什么事情了？”
刘露见白薇转移话题，心中一松，从她出门开始说起，如何遇见苏明珠，又如何遭遇绑架，被卖到窑子里。
苏明珠？
白薇拧着眉，心中有底，宽慰刘露一番，告辞回家。
刘露拄着木棍，拖着腿去里屋。
方氏睡在床上，朝刘露招手，让她坐在床边，“今日受委屈了。”
刘露趴在方氏怀里，泪水掉下来，宣泄出心里的委屈。
“谢小兄弟救你回来，你好好给人道谢了吗？”方氏将他们的对话全都听见了，“你别多心，白孟是个好孩子，不会误会你们。”
刘露摇头，“谢大哥他……”话开一个头，又抿紧唇。
方氏一手将刘露带大，看出一些异样，抱着她问道：“你喜欢白孟吗？”
刘露身子一僵。
“你看见他会有小女儿心思吗？想着要嫁给他，心里会羞涩又欢喜？”方氏只有刘露一个孙女，想她嫁的好，过得好。
刘露认真想一想，许久，她摇一摇头，如实说道：“我嫁给白大哥，心里是一种踏实，今后有家了。”
她喜欢白家的氛围，很羡慕那一种生活。在这世世间，除了奶，她最信任的是白薇，所以奶提出让她嫁进白家，她内心没有排斥。
方氏慈爱的问道：“谢玉琢呢？”
刘露惊慌道：“奶，我和他是清白的！”
“奶知道，我们就是假设一下。你如果嫁给他，心里会讨厌吗？”
刘露怔怔地看着方氏，她脸上是和善的笑容，包容中透着鼓励，让她大胆说出心里的想法。
她试着去设想，最后陷入一片沉默。
因为她会心跳加速，心底会滋生一种羞涩，隐隐有一种期待。
这是不应该的。
两个人放在一起做对比，那种区别出来了。
她对白孟更多的是当做亲人，大哥哥在看待。
而谢玉琢不同，能够调动她所有的情绪。
“奶，白大哥是秀才，今后可能会是举人，或者做官。我……我是个大字不识的村姑，不擅长和人交际，别人会笑话他吧？”刘露将压在自己心里的事情说出来，“我觉得自己配不上白大哥，薇薇姐那么厉害的人，顾举人因为她是村姑退亲。更何况我，啥都不懂，只会干一些粗活。”
“奶疏忽了，没有想那么多。”方氏心里愧疚，当初刘露遭遇那种事情，她急于给刘露找一个依靠，他们能靠得住的只有白薇，她才豁出脸去求白薇。
白薇又如何会拒绝？
“你如果不喜欢白孟，和他在一起觉得有压力，奶明天上门和白家说清楚，向他们赔礼。”方氏揉了揉刘露的脑袋，“你如果喜欢谢小兄弟，到时候请他来家里做客，奶问一问他心里咋想的。”
刘露咬紧唇瓣，没有反驳。
白薇离开刘露家，下一个坡，就碰见苏明珠。
苏明珠气喘吁吁，看见白薇，连忙上前道：“薇薇姐，刘姐姐回家了吗？我和她一起去镇上，让她帮忙看着东西，站在原地等我一会，回来的时候她不见了，我去医馆找了一圈没有找着人，现在过来看看，她回家了没有。”
白薇目光锐利，审视苏明珠。
苏明珠脸上的笑容几乎维持不住，她小心翼翼地问道：“刘姐姐出事了吗？”
白薇笑道：“她不是头一次去镇上，能出啥事？”
苏明珠心里一紧，卷着垂在胸前的一缕头发，“我就是瞎猜的，没有出事就好。”她看向刘露的屋子，“我去找她要篮子。”
心里隐约不安，从白薇的话中得知，刘露回家来了！
她没有被卖进窑子里吗？
这一次过来，她是装模作样过来，好排除她的嫌疑。
白薇他们找到刘露时，她已经在窑子里过夜，白孟是秀才，还能娶刘露？
“我也还有事找她，我们一块去吧。”白薇径自走在前面。
苏明珠脸色沉下来，白薇回头望来时，她立即挤出一抹笑。
两个人一前一后来刘露家门前，敲开院门，刘露看见苏明珠，连忙说道：“苏姑娘，对不起，我把你的篮子弄丢了。多少钱？我赔银子给你。”
苏明珠连连摆手，“不用赔钱，我没有看见你，以为你出事了。你人没事就好，篮子不值几个钱，不用赔。”
“一是一，二是二，还是算清楚比较好。”刘露拄着木棍回家取银钱。
苏明珠望着刘露通红的眼睛，若有所思，心神不宁的对白薇道：“薇薇姐，我先回去了，你让刘姐姐不用给我送银子！”
既然没有得逞，她还得回去和她娘合计合计！
白薇心里怀疑这件事和苏明珠有关。
苏明珠与刘露无冤无仇，不应该害她。
随即想起江氏提过，苏秀才有意两家结亲。大哥考上秀才，准备与刘露结亲，挡了苏明珠的路？
如果真的是这样，苏明珠一定还会有后续！
白薇叮嘱刘露回避苏明珠，不要与她来往，这才回家。
苏明珠阴沉着脸回村。
住在村头的孙癞子，瞧见苏明珠打扮的花枝招展，脸上抹了细粉，头上戴着一根银簪子，薄薄的春裳裹住玲珑有致的身段，走动间细腰摇摆。
孙癞子看直了眼，往苏明珠跟前凑，“明珠，你穿的这般骚气，又去隔壁村勾引白孟？他是秀才又咋了？你爹是秀才，不是个穷酸货？你就算扒光了往书呆子跟前凑，他也不懂风情，这不白瞎你这张好相貌？你跟了我多好？天天弄的你下不来床，这种日子才叫美。”
苏明珠心气儿高，她爹是秀才，读书人，品德高洁，她自认比这村里的泥腿子高一等。
听孙癞子下流的话，气得脸色铁青，“就凭你，也想癞蛤蟆吃天鹅肉？”她看着孙癞子手往脖子挠，搓下一层泥垢，胃里一阵翻涌，嫌恶道：“你滚远一点！就你这种种浑人，村里的寡妇也不愿意嫁给你！”
孙癞子色眯眯的盯着苏明珠，笑嘻嘻道：“村里的寡妇我看不上，她没有你带劲。你穿这么骚，不就是想男人？我的心都给你勾走了，又反过来怪我癞蛤蟆吃天鹅肉，我冤不冤？”
苏明珠气得发抖，她恶狠狠瞪孙癞子一眼，往家里走。
孙癞子往她屁股摸一把。
苏明珠脸色煞白，哇地哭着跑回家。
黄氏正在院子里收被子，听见苏明珠的哭声，将门打开。
苏明珠捂着脸冲进家，门被摔得咣当响。
“珠儿，你咋了？你快开开门！”黄氏担心，啪啪拍着门。
苏明珠满脸泪痕将门打开，恨声道：“娘，孙癞子他占我便宜，好在没有乡邻看见，不然我就跳河里死了！”
黄氏气得咒骂一通，又问她，“刘露咋样了？镇里没有消息传来，也不知道事情成没成。”
提起这个，苏明珠更来气，“她好端端在家呢！高老二和他媳妇骗咱们的银子，明儿我就找他们把银子要回来！”
黄氏脸色一沉，“事儿没成，刘露和白孟这亲事黄不了。”她眼珠子一转，觉得他们的劲头使错地儿了。“咱们别打刘露的主意，没有她，还有别的女人。白孟是秀才，指不定江氏尾巴翘上天，要给白孟找一门得力的岳家。嫁进白家，还得白孟同意娶你。”
“我都见不着他，他咋娶我？”苏明珠拍了拍屁股，恨不得剁了孙癞子的手！“他和刘露马上就要定亲，我又不是天仙儿，咋能一见面让白孟对我神魂颠倒？”
刘露那边也不能再动手，白薇好像在怀疑她！
越想越觉得这门亲事无望！
黄氏神秘一笑，凑到苏明珠耳边嘀咕一句话，苏明珠的眼睛顿时亮了。
翌日。
江氏请方氏和刘露来家里吃饭。
白孟用完中饭，商议好亲事，就该去府学报道。
方氏和刘露穿着过年的新衣裳，打扮得整整齐齐过来。
江氏热情的招呼两人进屋，她手里拿着方氏递来的礼盒，“方大婶，您来就来，咋还客气的提东西过来？”
方氏见大家都在，让江氏坐下，不用忙活，“我今儿有事和你们说。”
江氏看着方氏神情凝重，也不由严肃，坐在对面，“您说。”
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