夏季的皇都，烟柳繁华，一片向荣。 每年这一时节，碧绦湖荷花开得正盛，柳靖瑜都会带着一众嫔妃侍从前往湖畔行宫，纳凉赏景。 而今年，这个梦华的一国之君被皇兄夺去实权，除上朝之外，便是日日幽禁寝殿。泛舟之事，自是没有提及。 “陛下。”午膳之时，门外突然想起孟廉的声音。 “进来。”柳靖瑜淡淡吩咐，年轻稚嫩的面庞虽然憔悴，却是平静中带着欣慰。明哲保身素为宫中生存之道，上至朝臣，下至宫人，最善见风使舵。东窗事发后，曾经侍奉在侧的侍官一些本就为恭亲王眼线，事成后自然而然地回到主子身边；而剩下的人，见恭亲王掌权已是大势所趋，为保性命，便当机立断，主动归顺。 一朝失势，身边之人走的走，散的散，唯余孟廉留在身边，侍奉至今。 “陛下，您面色不太好，”孟廉见到坐在堂中用膳的他，心下担忧，“要不要传太医来诊？” “不必。”柳靖瑜语声淡淡，“旧疾罢了，无需传召。” 看着满桌的珍馐，他缓缓吐出一口气：“现下朕能信任的，唯你一人。” 孟廉心中猛地一沉，垂首不语。 “说吧，何事？”柳靖瑜放下玉箸，看着仅剩的唯一侍从，话语在不经意间响起，“什么时候连你也吞吞吐吐？有事但说无妨。” “启禀陛下，”孟廉躬身禀报，语声竟是莫名地颤抖，“恭亲王、恭亲王邀您明日一同游湖赏荷。” 话音方落，孟廉立即跪倒在地：“陛下，恭亲王主动邀您出宫，只怕事有端倪，还望陛下莫要答允。” “为何不能去？”柳靖瑜却是不以为然，“泛舟赏景而已，他能把朕怎样？” “陛下······” “恭亲王的野心，朕再清楚不过。”柳靖瑜出言打断孟廉的劝谏，“现下生杀大权握于他手，他要弑君早就弑了，又何必将朕留到现在？” 随即目光一转，看向孟廉：“你对朕的忠心人尽皆知，可他却不除掉你，反而任由你留在朕身边继续侍奉。为的，就是让你看住我，让我活下去。” “否则，他要是想杀你，你一个小小侍官，又怎能活到现在？很显然，你对他来说还有用。” 一丝苦笑出现在君王略显稚嫩的面颊上，他缓缓开口，声音平淡，却一语道破天机：“他如果直接杀了朕，就会落下弑君的罪名，天理难容，百姓心中自是不会认可他这个君主。得民心方能得天下，墙倒也是众人推，失了民心，他就算坐拥万里江山，又能如何？” “只要朕一天还是梦华的国君，他就是拼上一切，也要保住我的性命，这是为了名声；邀朕游湖，是向世人显露他的忠诚明德，这也是为了名声。” 他低下头，面对桌上精致的菜肴，蓦地叹了口气：“皇兄啊，你以为掌控住朕，你的皇位就万无一失了？” “陛下？”孟廉不知此话用意何在，满脸疑惑。 眼角落到右手边的桂花糕上，他拿起一块，放在嘴边咬下，想起了什么，开口吩咐：“传朕旨意，明日让迟贵妃与朕一同前往。” “她是朕的嫔妃，朕要自己做主。”身着龙袍的君主望向寝殿外的湛蓝，“曾经答应过她的，要多陪陪凝幽，朕又怎能食言？” 飞雪，你安心便是。 碧绦湖上，荷叶交错相连，入眼尽为凝翠，点点洁白嫣红点缀其上，岸旁扶风细柳映衬，美景如画。 “难得美景，皇兄却带兵马前来，不觉有伤风雅？”望着远处的菡萏，柳靖瑜蓦然开口。 “国不可一日无君。陛下为社稷之本，护驾在侧乃是理所应当，还望陛下见谅。”恭亲王作揖回禀，语声恭敬。 “你我早已反目，又何必如此？”面对恭亲王的恭谨，柳靖瑜冷然地道，不屑之情溢于言表，没有丝毫掩饰。 “让你的侍卫留在岸上，把舟滑到湖中去吧。”瞟了一眼侍立一旁的方铭墨，柳靖瑜拉过迟凝幽，淡淡启唇，“如此景致，切莫辜负了才是。” “没想到，今年的荷花，开得比往年更胜。”舟驶进荷群，柳靖瑜伸出手，抚摸着面前含苞待放的白芙，凝视着身侧的端稳女子：“可曾喜欢白莲？” 迟凝幽行了一礼：“荷华虽好，可臣妾最喜欢桂花，陛下可还记得？” “当然记得。”柳靖瑜笑了笑，“好不容易出宫一趟，可要玩得尽兴些才是。” 恭亲王看着柳靖瑜身边的女子，不禁皱了皱眉。 身上特有的闺秀气质，足以证明其不凡的出身。这无时不刻都在提醒着他：她的家族为求上位，为柳靖瑜预谋的一切。虽然自已在政变中完胜，并一举灭掉迟家，但这个女子身为柳靖瑜的妃嫔，却是他万万碰不得的。 这样的怨结，让他觉得面前这个人颇为碍眼。 “要不是受皇兄之邀，错过这碧翠嫣然，岂不可惜？” “也罢。反正迟早要谢的，何谈可惜？”看着面前一直不语的儒雅亲王，他淡淡地道，望向对方的眼神却满含深意，“菡萏香销翠叶残。就算再美，终是有凋零之日。世间万物也是如此，天地之间，没有永恒。” 恭亲王却是一笑：“之前从不见陛下有这种见解，莫非近日，陛下对黄老思想颇感兴趣？” “算是吧。”柳靖瑜却是叹了口气，“朕悟到了一点，世上没有东西是一成不变的，唯独一样，它无形无质，只存于心，却不会随着韶华的流逝而消逝半分。” 他定定看着满面书卷气的恭亲王，慢慢吐出每一个字：“这个东西，就是‘情’。” 听到那个字，恭亲王随即全身一震，秀眉紧蹙。 不曾介意恭亲王的反应，柳靖瑜目光转向手中的羞闭含嫣：“盛放芙蓉虽美，朕却偏偏喜爱这待放菡萏。” “花开得早，自然谢得也早。待早开的花凋零萎谢，这晚开的花花期依旧未到，虽终是难逃衰败的命运，却能笑到最后。” 恭亲王不知柳靖瑜为何要说这些，不明所以，知道他刻意不肯相告，便也不多问。放眼望着连天的荷叶，却突然听到水下一声巨响，只是短短一刹，面前平静的水面上有黑色身影一跃而出，转瞬便有杀气凝聚剑尖，裹挟着水花向柳靖瑜袭来。 “有刺客！”恭亲王大惊，喊人前来救驾的同时，腰间佩剑铮然出鞘。 然而已是不及，湖心离岸边甚远，岸上兵马前来相救绝无可能。恭亲王不再犹豫，举剑疾刺而出。 “陛下！”剑势未到，便听到迟凝幽的一声惊呼。随后便见端庄的贵妃向前探出，如一只翩然的蝶，挡在柳靖瑜身前。 耳边传来冰刃插入血肉的闷响。瞬间发生的一切让所有人眼花缭乱。待所有重新归于静止，方才看清：恭亲王手中佩剑刺入了刺客的身体，而刺客手中的剑，则刺入了迟凝幽的左肩。 “陛下······”迟凝幽看着面前的君王，随即眼前一黑，倒了下去。 “凝幽！”柳靖瑜连忙伸手扶住，“快来人！” “陛下！”方铭墨踏水而来，跃上轻舟，“属下救驾来迟，请陛下重重责罚！” “还愣着干什么？”恭亲王力斥，“即刻带迟贵妃回宫诊治！” “是。”方铭墨领命，从柳靖瑜手中接过迟凝幽，向着岸边原路返回。 “带着个人还能在水上行动自如，”柳靖瑜望着方铭墨远去的背影，言语讥诮，“看来皇兄手下还真是高手云集啊！” “陛下说笑了，”恭亲王躬身劝谏，“陛下在此遇袭，这里已不安全，不宜久留，还请陛下速速回宫！” 心系迟凝幽的安危，柳靖瑜不再多言，命人将舟划向岸边，在众人的簇拥下乘御车离去。
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